La maison de Champagne Mercier se situe dans la très belle avenue de Champagne à Épernay. Elle abrite 18 kilomètres de caves dans son sol crayeux.
L’entrée dans le hall d’accueil fait déjà sensation. En effet, on y trouve en son centre le célèbre « Foudre Mercier », un immense tonneau qu’a fait construire Eugène Mercier pour le présenter à l’Exposition Universelle de 1889, son histoire vous sera contée lors de la visite.
Eugène Mercier n’a que 20 ans lorsqu’il crée le Champagne Mercier en 1859. Son désir est d’élaborer un Champagne qui touche un public très large. Son ambition l’amène à construire de très grandes caves, avec déjà à l’époque l’idée de pouvoir en présenter une partie aux visiteurs.
La visite commence par une petite vidéo mettant en évidence l’avènement de la marque Mercier. Vous descendrez ensuite dans les caves par un ascenseur panoramique laissant entrevoir des images iconiques de Mercier. Vous serez alors invités à monter dans un petit train guidé au laser qui vous fera déambuler dans certaines des galeries creusées au 19ème siècle à la pioche et au burin.
Vous serez accompagnés d’un guide mais c’est un audio guide qui vous fera l’explication pour pouvoir proposer le plus de langues possibles simultanément, ce qui offre un côté pratique mais qui ne permet pas de poser de questions. La visite motorisée a le mérite de plaire aux enfants. Chacun peut donc profiter de ces caves, ornées des sculptures du châlonnais Gustave Navlet.
La plus grande galerie est appelée la Galerie de Pékin, c’est le nom laissé par les ouvriers pour mettre en évidence sa longueur.
La visite complète dure environ trente minutes hors dégustation. Mieux vaut réserver mais vous devriez pouvoir profiter de la visite même si vous n’avez pas de réservation lors de la période estivale.
Concernant la dégustation, selon la formule choisie, on peut découvrir de un à trois champagnes différents.
Les champagnes Mercier se composent de cinq cuvées dont voici les trois qui peuvent être dégustées à l’issue de la visite :
– Brut : Cuvée composée de 45% de Pinot Noir, 40% de Pinot Meunier et 15% de Chardonnay d’une seule année (+ 20% de vins réserve), dosée à 9 g/l. C’est un champagne résolument accessible, vif et agréable, tourné vers l’apéritif. Le sommelier évoque la présence de fleurs blanches et la présence de notes de pomme et de poire, représentatives du style de la maison. Ce champagne reste en caves 24 à 30 mois.
– Brut Réserve : Un peu plus de Chardonnay pour l’assemblage et un temps de vieillissement sur lattes un peu plus long vont apporter des arômes de caramel et d’agrumes. Ce champagne est dosé à 11 g/l.
– Brut Rosé : 20% de vin rouge est incorporé pour ce Champagne Rosé aux notes de fruits rouges.
Le champagne Mercier dispose à ce jour de 249 hectares de vignes. La maison s’approvisionne pour moitié de sa production auprès de vignerons partenaires. Les bouteilles produites sont majoritairement vendues en France à hauteur de 85%.
Tarifs 2019 :
Visite du fondateur : Visite suivie par la dégustation d’une flûte de Brut Mercier (18€ par personne)
Visite Miss Mercier : Visite suivie par la dégustation d’une flûte de Brut Mercier et d’une flûte de Rosé Mercier (22€ par personne)
Visite Bulles d’Or : Visite suivie par la dégustation d’une flûte de Brut Mercier, une flûte de Rosé Mercier et une flûte de Réserve Mercier ( 28€ par personne)
La maison de Champagne Mercier se trouve au 68 avenue de Champagne à Épernay. Voici le lien de leur site internet.